A Thermal Paste jó hővezető képességű (de többnyire nem vezető) pasztaszerű termikus interfész anyag, amelyet a hűtőbordák és a hőforrások (pl. chipek, induktorok) határfelületén használnak. A hőpaszta fő funkciója az interfész pórusainak kitöltése, a levegő alacsony hővezető képességgel való helyettesítése, a hőellenállás csökkentése és a hővezető képesség növelése.
Mivel a legtöbb hőpaszta szilíciumot tartalmaz, gyakran nevezik szilikonzsírnak. A hőpaszta összetétele alapvetően egy polimer folyékony mátrixa, és nagy mennyiségű töltőanyag, amelyek nem elektromosan vezetők, hanem hővezetők. Tipikus mátrixanyagok a szilikon (elsődleges), poliuretán, akrilát polimerek stb.; A töltőanyagok a gyémántpor (elsődleges), az alumínium-nitrid (másodlagos), az alumínium-oxid, a bór-nitrid és a cink-oxid. A töltőanyag tömeghányada általában 70-80 százalék.
A hőpaszta eltér a hőpasztától. A hőpaszta viszkozitása alacsony, és nem tudja hatékonyan rögzíteni a hűtőbordát és a hőforrást. Ezért mechanikus rögzítőmechanizmusra van szükség, és nyomást kell gyakorolni az interfészre, hogy a hőforrást és a hűtőbordát teljesen megtöltsék a hőpasztával. Olyan részek, amelyekkel nem lehet hatékonyan érintkezni.
A hőpaszta hővezető képessége általában 3~8W/(m·K) [1], és a kereskedelmi termékek reklámértékei többnyire hamisak. Az egyszerű fémeket (főleg ezüstöt) tartalmazó hőpaszta elektromosságot vezet és kapacitív, ha pedig túlcsordul az áramkörbe, rövidzárlatot okoz.
